Mentales Kontrastieren

Was es ist

Gabriele Oettingen hat untersucht, was aus Wünschen wird. Ihr Befund widerspricht dem üblichen Rat, positiv zu denken: Wer sich die gewünschte Zukunft nur schön ausmalt, setzt sich danach eher weniger dafür ein.

Beim mentalen Kontrastieren kommt deshalb ein zweiter Schritt dazu. Erst stellst du dir vor, wie es wäre, wenn der Wunsch erfüllt ist. Dann schaust du auf das, was ihm in der Gegenwart im Weg steht. In Oettingens Studien führt das zu einer Sortierung: Hältst du den Wunsch für erreichbar, bindest du dich stärker an ihn. Hältst du ihn für unerreichbar, löst du dich eher davon. Beides ist ein Ergebnis.

Bekannt geworden ist die Methode unter Oettingens Kurzform WOOP. Sie wird oft mit einem Wenn-Dann-Plan verbunden.

Woran du es merkst

Du malst dir seit Jahren aus, wie es wäre, weniger zu arbeiten. Das Bild tut gut. Und es ändert sich nichts.

Nach Oettingens Deutung liegt das am Bild selbst: Der Tagtraum liefert schon einen Teil der Erleichterung, die erst die Veränderung bringen sollte. Du hast dich ein wenig erholt und gehst wieder an die Arbeit.

Im Coaching

Die Frage dahinter stelle ich dir, und sie ist die beherzte Stelle: Was in dir steht dem im Weg? Nicht dein Chef, nicht der Markt, nicht die Umstände.

Im St. Galler Coaching Modell (SCM) gibt es dafür zwei verwandte Fragen: nach dem Nachteil des Ziels und dem Vorteil des Problems. Solange dein Wunsch einen Preis hat, den du nicht ansehen willst, bleibt er ein Tagtraum.

Manchmal zeigt sich dabei, dass du den Wunsch gar nicht willst. Auch das ist eine Antwort, und keine schlechte.