Top-down und Bottom-up

Was es ist

Die beiden Begriffe kommen aus der Wahrnehmungs- und Emotionsforschung. Eine Studie um Kevin Ochsner zeigt den Grundgedanken: Ein Gefühl kann von unten entstehen, weil ein Reiz es auslöst. Oder von oben, weil du etwas auf eine bestimmte Weise bewertest. Beteiligt sind teils dieselben, teils verschiedene Hirnregionen.

In Coaching und Therapie werden die Begriffe weiter gefasst. Top-down meint Veränderung über Einsicht, Sprache und Vorsatz. Bottom-up meint Veränderung über Atem, Haltung, Bewegung und Körperwahrnehmung. Bekannt gemacht hat diese Unterscheidung unter anderem Bessel van der Kolk, dessen Buch fachlich in Teilen umstritten ist.

Du liest gelegentlich, der Weg über den Körper wirke um ein Vielfaches schneller. Dafür kenne ich keine Studie. Dass dein Körper dem Gehirn ständig Meldung macht, ist dagegen gut beschrieben, siehe Vagusnerv und Interozeption.

Woran du es merkst

Du hast verstanden, warum du dich in Konflikten klein machst. Seit Jahren. Du kannst es gut erklären. Im nächsten Konflikt machst du dich wieder klein. Das ist die Grenze von Top-down allein.

Umgekehrt: Ein langer Gang durch den Wald beruhigt dich. Die Frage, die dich unruhig macht, ist danach immer noch da. Das ist die Grenze von Bottom-up allein.

Im Coaching

Ich arbeite in beide Richtungen und beginne oft beim Körper. Die Menschen, die zu mir kommen, haben im Kopf meist schon alles versucht. Das ist eine Erfahrung aus meiner Praxis und kein Studienergebnis.

Die Reihenfolge ist dann: erst spüren, dann verstehen, dann am Körper prüfen, ob es stimmt. Wissen im Kopf reicht nicht. Ein gutes Körpergefühl ohne Klarheit reicht auch nicht. Siehe Embodiment und Bauchgefühl.